プロバイオティクス（probiotics）は、「腸内フローラのバランスを改善することにより人に有益な作用をもたらす生きた微生物」として広く知られています。また、 人に有益な作用をもたらす生きた微生物を含む食品（ヨーグルトや乳酸菌飲料、乳酸菌含有サプリメントなど）をプロバイオティクスと呼ぶこともあります。プロバイオティクスと呼ばれ、腸内細菌のバランスを調節し、宿主に有益な作用を与える微生物には、乳酸菌・酪酸菌・糖化菌などがあります。