愛犬や愛猫が年を重ねていくのは嬉しくもあり、少し寂しくもありますよね。「どうすれば長く元気でいてくれるんだろう？」そんな風に考えている飼い主さんも多いはず。
実は15歳、16歳と元気に暮らすシニアペットの飼い主さんたちには、共通した習慣があるんです！今日はそんな「長生きの秘訣」をご紹介します。
毎日の健康チェックを欠かさない
長生きペットの飼い主さんが必ずやっているのが「毎日の健康観察」。体をなでる時に異変がないかチェックするのが習慣になっています。
– 皮膚の状態（しこりがないか）
– 口臭の変化
– 食欲の変化
– 水の飲み方（急に増えた・減った）
– 歩き方や動作の違和感
「昨日までできたことができなくなった」という小さな変化も見逃さない観察眼が大切です。
適切な食事管理がカギ
シニア期に入ると、栄養バランスの良い食事がさらに重要になります。15歳を超えるペットの飼い主さんたちは、こんな工夫をしています。
– 年齢に合ったフードを選ぶ
– 食事量をこまめに調整する（太りすぎは関節に負担）
– 水分補給を意識する（缶詰やウェットフードの活用）
– サプリメントを上手に取り入れる
特に関節ケアのグルコサミン・コンドロイチンや、免疫力をサポートするサプリメントを取り入れている方が多いですね。
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適度な運動で筋肉維持
「歳をとったから運動はほどほどに」と思いがちですが、実は適度な運動が長寿の秘訣！
– 毎日短い散歩を複数回
– 室内でも遊ぶ時間を作る
– 階段の上り下りなど日常生活の中での運動
– 無理のない範囲で筋肉を使う工夫
運動量は若い頃より減らしつつも、毎日続けることで筋肉の衰えを防いでいます。
定期的な健康診断は必須
年に一度の健康診断→シニアになったら半年に一度にするのが鉄則です。長生きペットの飼い主さんはほぼ全員実践しています。
「具合が悪くなってから」ではなく「悪くなる前に」病院に連れていくことで、早期発見・早期治療ができるんですね。
血液検査や尿検査で内臓の状態をチェックすることで、見た目では分からない変化にも対応できます。
環境づくりも大事
歳を重ねたペットが快適に過ごせる環境づくりも欠かせません。
– 滑りにくい床材（カーペットやマットの活用）
– 段差の少ない生活空間
– 温度管理（特に夏と冬は要注意）
– 寝床の工夫（クッション性の良いベッド）
– トイレの数を増やす・低い縁のトイレに変える
ちょっとした工夫で、シニアペットの生活の質が大きく変わります。
歯のケアを続ける
歯周病は全身の健康に影響します。長生きペットの飼い主さんは、若い頃からの歯磨き習慣を大切にしています。
「もう歳だから」と諦めず、シニアになってからも継続することが長生きの秘訣です。歯磨きが難しければ、デンタルケア用のおやつやガムを活用する方法も。
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心の健康も忘れずに
長生きペットの飼い主さんが大切にしているのが「心のケア」です。
– 毎日スキンシップの時間を作る
– 話しかける習慣を続ける
– 新しい刺激を適度に与える
– 飼い主さん自身がリラックスして接する
「一緒にいる時間」を大切にすることが、ペットの心の健康につながります。
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15歳以上の長寿ペットを育てている飼い主さんたちの習慣をまとめると、「日々の小さな気づきと対応」が一番大切なポイントのようです。
若いうちからのケアはもちろん大切ですが、「今からでも遅くない」のがペットケアの良いところ。今日からできることから始めてみませんか？
もし気になる症状やシニアケアについて相談したい場合は、獣医さんに相談するのがおすすめです。定期的な健康診断で、愛犬・愛猫との時間をより長く楽しめるといいですね。
