愛犬や愛猫が年を重ねるにつれ、「あれ？なんか様子がおかしいな」と感じたことはありませんか？実は、人間だけでなくペットにも認知症があるんです。特に7歳を超えたシニアペットは要注意！でも心配しないで。今日は食事から始めるシニアペットの認知症対策についてお話しします。
ペットの認知症、こんな症状に気をつけて！
• 突然吠えたり鳴いたりする
• トイレの場所を忘れる
• 家族を認識できない時がある
• 夜中に落ち着かなくなる
• いつもの道で迷子になる
これらの症状が見られたら、認知機能の低下が始まっているかもしれません。早めのケアが大切です！
脳を元気にする食事のポイント
1. 抗酸化物質を積極的に
ブルーベリーやほうれん草に含まれるアントシアニンや各種ビタミンは、脳の酸化ストレスを軽減します。ペット用のサプリメントでこれらの成分を補給するのも効果的です。
2. 良質な脂肪酸を与える
DHAやEPAといったオメガ3脂肪酸は脳の健康維持に重要です。魚油サプリメントや、ペット用のDHA強化フードを検討してみましょう。
3. MCTオイルの活用
中鎖脂肪酸（MCT）は脳のエネルギー源として優れています。少量から始めて、ペットの食事に取り入れてみましょう。
食事の与え方も大切
認知症予防は栄養素だけでなく、食事の与え方も重要です。知育玩具を使った食事や、サーチフィーディング（探索摂食）は脳に適度な刺激を与えます。「食べる」という行為を通じて脳を活性化させましょう。
食事だけではなく生活習慣も見直そう
• 定期的な軽い運動：散歩やおもちゃ遊びも脳の血流改善に役立ちます
• 新しい経験：新しいルートでの散歩やトレーニングで脳に刺激を
• 規則正しい生活：安定したリズムがストレスを減らします
専門家に相談することの重要性
症状が気になる場合は、獣医師に相談しましょう。栄養面でのアドバイスや、場合によっては動物栄養管理士の支援も検討してみてください。
ペットの認知症は早期発見・早期ケアが何より大切です。毎日の食事から少しずつ改善して、大切な家族の健康な毎日をサポートしていきましょう。
「うちの子、最近ボーっとしてるけど大丈夫かな？」と思ったら、まずは食事を見直してみてください。小さな変化が、愛犬・愛猫の明るい未来につながるかもしれませんよ！
